Brassée depuis 2019 à Saint-Sylvestre-Cappel, dans le Nord, la bière Houthakker raconte l'histoire de Piet, bûcheron flamand devenu brasseur. Ce produit de la Brasserie 3 Monts se décline en cinq recettes, de la Session IPA à 4,3 % d'alcool à la Pale Ale à 7 %, dont une nouvelle IPA aux saveurs exotiques.
Au sommaire de l’article
- Piet Houthakker, un bûcheron du Houtland devenu brasseur
- La Brasserie 3 Monts derrière chaque bière Houthakker
- Cinq bières Houthakker, cinq profils
- Comment déguster une bière Houthakker ?
- Où trouver la bière Houthakker et sous quels formats ?
- Bière belge, vrai bûcheron, degré le plus bas : ce que l'on demande sur Houthakker
La bière Houthakker n'est pas belge : la brasserie 3 Monts la brasse en Flandre française. Piet, sa mascotte, sert de fil rouge à une gamme pensée d'abord pour la pression en café, puis vendue en grande distribution depuis 2022. Le produit phare reste la Pale Ale ambrée à trois houblons, l'alcool le plus léger revenant à la Session IPA.
Piet Houthakker, un bûcheron du Houtland devenu brasseur
Piet Houthakker est un personnage inventé par la Brasserie 3 Monts pour porter la marque. Son nom vient du flamand : « houthakker » désigne le bûcheron, le coupeur de bois. La brasserie le fait grandir dans le Houtland, le « pays du bois », une région vallonnée de la Flandre française située entre la Belgique et la Flandre maritime, sur les pentes du mont des Cats, du mont Noir et du mont Rouge.
Le récit officiel tient en quelques étapes. Issu d'une lignée de bûcherons, Piet voit les forêts reculer et cherche une nouvelle façon de vivre de sa terre. Il plante des houblonnières dans les bocages de son enfance, sélectionne ses variétés de houblon et compose des bières « à son image » : généreuses, rondes, charpentées. Le slogan de la marque résume ce ton décalé : des bières « qui envoient du bois ».
L'histoire de Piet Houthakker sert surtout à installer un univers. Hache, rondins, chemise à carreaux et chope en grès reviennent sur les étiquettes comme sur les réseaux sociaux de la marque, où Piet « passe l'été au frais dans la forêt » ou « prend l'air ». Cette mise en scène tranche avec le ton plus classique des autres marques de la brasserie, et c'est voulu : Pierre Marchica, directeur de la Brasserie 3 Monts, expliquait au site Malts & Houblons en 2023 que l'équipe voulait une bière « unique, différenciante » pour les cafés, hôtels et restaurants.
La Brasserie 3 Monts derrière chaque bière Houthakker
La bière Houthakker sort des cuves de la Brasserie 3 Monts, installée au 121 route de la Chapelle, 59114 Saint-Sylvestre-Cappel, dans le Nord de la France. Cette maison familiale brasse depuis 1920 et revendique les traditions flamandes : sa blonde de garde historique, la bière 3 Monts, reste sa référence la plus connue. En 2022, la brasserie a reçu le label Entreprise du Patrimoine Vivant, une première pour une brasserie française selon Malts & Houblons.
Le site houthakker.fr présente le partage des rôles sans détour : pour « ne pas brasser de l'air », Piet s'appuie sur le savoir-faire de cette brasserie centenaire. Sélection des houblons et des matières premières, brassage, fermentation et conditionnement se font donc à Saint-Sylvestre-Cappel, aux côtés des gammes 3 Monts, Héritage du Moulin et des Brassins éphémères.
Les volumes donnent une idée de la place de la marque. En 2023, la bière Houthakker dépassait 2 000 hectolitres par an, dont environ 60 % écoulés en fût dans les cafés et restaurants, d'après les chiffres communiqués par la brasserie à Malts & Houblons.
Cinq bières Houthakker, cinq profils
La gamme Houthakker compte aujourd'hui cinq bières, décrites ainsi par la brasserie sur sa page de marque (relevé de novembre 2026). Le degré d'alcool va de 4,3 % à 7 % et chaque recette vise un profil aromatique distinct, du plus amer au plus fruité.
| Bière | Style | Degré | Robe | Notes aromatiques |
|---|---|---|---|---|
| Houthakker Pale Ale | Pale ale | 7 % | Ambrée, reflets cuivrés | Agrumes, herbe, caramel, biscuit grillé |
| Houthakker Blanche | Bière blanche | 5 % | Blanche, légèrement voilée | Citron, gingembre, fleur de sureau |
| Houthakker Rouge | Bière aux fruits rouges aromatisée | 5,9 % | Rubis, limpide | Fruits rouges, attaque acidulée |
| Houthakker IPA | IPA | 6 % | Dorée et trouble | Passion, ananas, coco, cèdre |
| Houthakker Session IPA | Session IPA | 4,3 % | Blonde dorée | Pamplemousse, pêche, fruits exotiques |
La Pale Ale, recette fondatrice à trois houblons
La Houthakker Pale Ale est la bière d'origine de la marque, lancée à la pression en 2019. Sa recette associe trois houblons, ce qui lui donne une amertume nettement marquée : la brasserie annonçait un IBU de 40 en 2023. Le brasseur la surnomme HPA, pour « Houtland Pale Ale ». Sa robe ambrée brillante aux reflets cuivrés porte une mousse fine et persistante ; en bouche, le malt apporte des notes de caramel et de biscuit grillé, le houblon des arômes d'agrumes et une touche résineuse. À 7 % d'alcool, elle se situe dans le haut des pale ales.
La Blanche et la Rouge, deux recettes plus douces
La Houthakker Blanche, à 5 %, mise sur la fraîcheur : écorces de citron et gingembre pour l'acidulé, fleurs de sureau, présentées comme typiques du Houtland, pour une finale florale. La Houthakker Rouge, à 5,9 %, appartient à une autre famille : une bière aromatisée aux fruits rouges, à la robe rubis et à l'attaque vive, que la brasserie décrit comme fruitée et équilibrée.
L'IPA et la Session IPA, le versant houblonné
La Houthakker IPA, nouvelle venue dans la gamme, titre 6 % et joue sur des arômes exotiques de fruit de la passion, d'ananas et de noix de coco, relevés d'agrumes et de cèdre. La Houthakker Session IPA reste la plus légère avec 4,3 % : quatre houblons aromatiques lui donnent des notes de pamplemousse et de pêche pour une amertume douce. Pour qui cherche un alcool pas fort, c'est la référence la moins chargée de la marque.
Comment déguster une bière Houthakker ?
La bière Houthakker se sert de préférence dans une chope, le verre que la brasserie associe à Piet : épais, solide, il garde la fraîcheur et concentre les arômes houblons. La température de service suit le style. Les recettes légères et fruitées, Blanche et Session IPA en tête, se servent bien fraîches (un détaillant indique 5 °C pour la Session IPA) ; la Pale Ale, plus maltée, gagne à sortir du réfrigérateur quelques minutes avant le service pour libérer ses notes de caramel.
Une dégustation attentive commence par la couleur, observée dans le verre, puis le nez, avant la première gorgée. Dans la chope, la mousse de la Pale Ale tient longtemps ; la Blanche, plus voilée, révèle ses saveurs de citron et de sureau dès le premier contact, et la Rouge se juge d'abord à sa robe rubis.
Pour chaque bière, la brasserie propose un « accord parfait » avec des plats du quotidien :
- Pale Ale : carbonade flamande, moules à la bière, tarte aux poireaux, gouda, comté ;
- Blanche : ceviche, salade de crevettes, rouleaux de printemps, chèvre frais, brie crémeux ;
- Rouge : viandes grillées ou rôties, magret aux fruits rouges, dessert au chocolat noir ;
- IPA : fish tacos, poulet tikka masala, cheddar affiné, gambas marinées ;
- Session IPA : tartare de saumon, guacamole, filet de bar, fruits de mer, fromages doux.
Comme pour toute boisson alcoolisée, la mention légale s'applique : l'abus d'alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération. La vente aux mineurs de moins de 18 ans est interdite par le code de la santé publique (article L. 3342-1).
Où trouver la bière Houthakker et sous quels formats ?
La bière Houthakker a d'abord été réservée aux cafés, hôtels et restaurants, en fût uniquement. En 2022, la brasserie a ouvert la vente en grande distribution avec une canette de 50 cl, puis a ajouté en 2023 une bouteille de 75 cl, format de partage traditionnel du Nord, et un coffret de deux canettes avec une chope. La bouteille de 33 cl vise plutôt les cavistes et magasins spécialisés.
Selon la recette, les formats varient : la Pale Ale existe en 75 cl, en 33 cl et en fût de 20 litres, la Blanche en 75 cl et en fût, la Rouge et l'IPA surtout en fût, la Session IPA en 75 cl. On trouve ce produit chez les cavistes, dans les enseignes de grande distribution du Nord et sur la boutique en ligne de la Brasserie 3 Monts, qui exige une preuve de majorité à la commande. Les établissements qui souhaitent la servir en pression passent par le formulaire de contact du site houthakker.fr. Pour comparer avec d'autres brasseries, la sélection des bières à boire à l'apéritif passe en revue blondes, ambrées et IPA.
Certaines fiches de détaillants présentent la Houthakker comme une bière belge : c'est une erreur fréquente, liée à son nom flamand. Elle est brassée en France, comme le rappelle son compte officiel (« Brassées en France »).
Bière belge, vrai bûcheron, degré le plus bas : ce que l'on demande sur Houthakker
La bière Houthakker est-elle belge ?
Non. La Houthakker est brassée par la Brasserie 3 Monts à Saint-Sylvestre-Cappel, dans le Nord, en Flandre française. Son nom flamand et son univers de bûcheron entretiennent la confusion.
Piet Houthakker a-t-il vraiment existé ?
Piet Houthakker est un personnage de fiction créé par la brasserie comme mascotte de la marque. Son histoire de bûcheron flamand devenu brasseur sert de récit à la gamme.
Quelle est la bière Houthakker la moins alcoolisée ?
La Houthakker Session IPA, à 4,3 % vol., est la plus légère de la gamme. La Pale Ale, à 7 %, est la plus forte.