Le whisky Akashi est une boisson d’origine japonaise qui attire l’attention des amateurs et connaisseurs du monde entier. Produit par la distillerie White Oak, il se distingue par ses arômes subtils et sa complexité en bouche. Dans cet article, nous vous emmenons à la découverte de ce délice nippon, avec ses différentes variétés, ses saveurs inégalées et son histoire fascinante.
L’histoire du whisky Akashi
Au Japon, la production de whisky remonte au début du XXe siècle, lorsque deux entrepreneurs japonais ont découvert les secrets de fabrication de cette boisson lors d’un voyage en Écosse. La première distillerie de whisky japonais, la distillerie Yamazaki, a été créée en 1923. Toutefois, la distillerie White Oak, située dans la ville d’Akashi, possède également une longue histoire dans la production de spiritueux.
La distillerie White Oak
Fondée en 1888 par Eigashima Shuzo, la distillerie White Oak était initialement spécialisée dans la production de saké et de shochu, des boissons alcooliques traditionnelles japonaises. Ce n’est qu’en 1919 que la société a obtenu une licence pour produire du whisky. Cependant, la production en série de whisky Akashi n’a commencé qu’en 1984, après la construction d’une nouvelle distillerie sur le site de l’ancienne brasserie de saké.
L’influence écossaise
Le whisky Akashi doit beaucoup à la tradition écossaise, tant en termes de techniques de production que de maturation. La distillerie White Oak utilise des alambics importés d’Écosse et respecte les méthodes de fabrication du whisky single malt et blended. De plus, le vieillissement du whisky Akashi s’effectue dans des fûts de chêne américain et espagnol, ainsi que dans des fûts ayant contenu du bourbon, du sherry ou du vin, apportant une richesse et une complexité supplémentaires au produit final.
Les différentes variétés de whisky Akashi
Il existe plusieurs types de whisky Akashi, qui se distinguent par leur procédé de fabrication et leur durée de vieillissement :
- Akashi Single Malt : un whisky élaboré uniquement à partir d’orge maltée et vieilli pendant au moins trois ans dans des fûts de chêne. Il présente généralement des notes fruitées, florales et épicées.
- Akashi Blended Whisky : un mélange de whiskies single malt et de whiskies de grain, offrant une palette aromatique plus large et une douceur en bouche.
- Akashi Ume Whisky : un whisky infusé avec des prunes japonaises (ume), ajoutant une touche sucrée et acidulée au profil gustatif.
- Akashi Single Cask : un whisky issu d’un seul fût, garantissant ainsi une qualité et une singularité exceptionnelles. La durée de vieillissement peut varier, allant de 5 à plus de 20 ans.
Dégustation du whisky Akashi
Pour apprécier pleinement les saveurs et les arômes du whisky Akashi, il est important de suivre certaines étapes lors de la dégustation :
Le nez
Laissez le whisky reposer pendant quelques minutes dans votre verre afin qu’il puisse libérer ses arômes. Puis, humez-le en prenant soin de ne pas plonger le nez directement dans le verre, mais plutôt en le laissant à une certaine distance. Prenez le temps de différencier les différentes notes olfactives qui se dévoilent progressivement.
La bouche
Prenez une petite gorgée de whisky et laissez-la parcourir l’ensemble de votre palais avant de l’avaler. Vous pourrez alors distinguer les différentes saveurs présentes, telles que la vanille, l’abricot sec ou encore les fruits confits. N’hésitez pas à ajouter quelques gouttes d’eau pour révéler davantage de nuances gustatives.
La finale
Une fois le whisky avalé, savourez la persistance des arômes et des saveurs en bouche. Le whisky Akashi offre généralement une longueur en bouche agréable et équilibrée, avec des notes boisées et épicées.
Pourquoi choisir le whisky Akashi ?
Le whisky Akashi est une excellente option pour ceux qui souhaitent découvrir le monde du whisky japonais. Grâce à sa qualité de fabrication, ses différentes variétés et son goût unique, il saura séduire les palais les plus exigeants. Voici quelques raisons pour lesquelles vous devriez vous laisser tenter par cette expérience gustative :
- Un savoir-faire ancestral : la distillerie White Oak perpétue un héritage de plus d’un siècle dans la production de spiritueux et s’inspire des meilleures techniques écossaises pour élaborer ses whiskies.
- Une diversité de saveurs : qu’il s’agisse d’un single malt fruité, d’un blended whisky doux ou d’un single cask riche en caractère, le whisky Akashi offre des options pour tous les goûts.
- Des arômes délicats et complexes : grâce au vieillissement en fûts de chêne et aux différents types de fûts utilisés, le whisky Akashi développe des notes subtiles et harmonieuses qui raviront les amateurs de sensations gustatives.
- Une découverte culturelle : déguster un whisky Akashi, c’est aussi s’imprégner de l’histoire et de la culture japonaise, où le respect de la tradition et la recherche de la perfection sont omniprésents.
En somme, le whisky Akashi est une invitation à la découverte d’un univers riche en saveurs et en traditions. Que vous soyez amateur de whisky ou simplement curieux, laissez-vous tenter par cette expérience gustative unique et partez à la rencontre du terroir japonais.
