Le Noilly Prat est un apéritif à base de vin blanc, originaire de France, et plus précisément de la région de l’Hérault. Depuis sa création en 1813, ce vermouth a su séduire les palais des connaisseurs grâce à son goût unique et sa qualité exceptionnelle, reposant sur un procédé de fabrication spécifique et traditionnel. Dans cet article, nous vous proposons de découvrir les secrets de cette boisson emblématique.
L’histoire du Noilly Prat : une création française
C’est en 1813 que Joseph Noilly, un négociant en vins de la région de Montpellier, tente pour la première fois la production d’un vermouth à partir de vin blanc. Il se base sur un procédé similaire à celui utilisé pour élaborer les autres types de vermouth alors existants, comme le Carpano ou le Punt e Mes. L’objectif ? Créer un apéritif original, fruité et raffiné, destiné aux amateurs éclairés. Le succès est rapidement au rendez-vous, et le nom de Noilly Prat finit par désigner non seulement la marque, mais aussi le type de vermouth ainsi créé.
Le procédé de fabrication du Noilly Prat
Aujourd’hui encore, la fabrication du Noilly Prat suit un procédé rigoureux et spécifique, en plusieurs étapes :
- La sélection des vins : Le Noilly Prat est élaboré à partir de vins blancs secs, majoritairement issus du cépage Clairette. Ces derniers sont soigneusement sélectionnés pour leur qualité et proviennent principalement de la région de Marseillan.
- Le mélange avec les herbes et épices : Une fois choisis, les vins sont mélangés avec un ensemble d’herbes et d’épices, dont la composition exacte reste secrète. On sait toutefois que cette “recette” inclut notamment des extraits de gentiane, camomille romaine, coriandre, écorces d’orange amère ou encore noix de muscade.
- L’exposition aux intempéries : Le mélange ainsi obtenu est ensuite exposé en plein air pendant plusieurs mois, afin de favoriser son oxydation naturelle. Ce vieillissement spécifique, appelé “sous voile”, confère au Noilly Prat une partie de ses arômes caractéristiques.
- Le vieillissement en fûts : Après cette période d’exposition, le vermouth est placé dans de grands fûts de chêne pour y être vieilli durant une année supplémentaire. Ce processus permet d’affiner davantage les arômes et la texture de la boisson.
Les différentes variantes du Noilly Prat
Au fil des ans, la maison Noilly Prat a développé plusieurs déclinaisons de son vermouth original, afin de satisfaire tous les goûts :
- Le Noilly Prat Original Dry : Il s’agit de la version originale et emblématique du vermouth, caractérisée par sa robe dorée et ses arômes fruités et épicés.
- Le Noilly Prat Rouge : Cette variante plus douce et sucrée se distingue par sa couleur rouge ambrée et ses notes de cacao, de vanille et de fruits rouges.
- Le Noilly Prat Ambré : Ce vermouth se caractérise par une robe ambrée et des arômes plus ronds et gourmands, aux accents de miel, d’amande et d’épices douces.
Il existe également d’autres versions plus confidentielles, comme le Noilly Prat Extra Dry ou le Noilly Prat Collection Privée, qui sont autant d’occasions de découvrir la richesse gustative de cette boisson incontournable.
Comment déguster le Noilly Prat ?
À l’apéritif, pur ou en cocktail
Réputé pour être un apéritif d’excellence, le Noilly Prat se déguste traditionnellement frais, sur glace ou légèrement allongé avec de l’eau gazeuse. Mais il est également possible de l’utiliser comme base de cocktails savoureux tels que le célèbre Dry Martini, où il se marie parfaitement avec la vodka ou le gin, ou encore dans des créations originales comme le Negroni Blanc ou le Vesper.
En cuisine, pour sublimer vos plats
Le Noilly Prat peut également être utilisé en cuisine pour donner du caractère à vos recettes. Qu’il s’agisse de déglacer une viande, de réaliser une sauce, ou encore d’aromatiser un risotto, ce vermouth apportera une touche unique et raffinée à vos plats grâce à ses arômes complexes et intenses.
Pour conclure
Le Noilly Prat est sans conteste l’un des fleurons de la tradition française en matière d’apéritif. Sa fabrication rigoureuse et son procédé de vieillissement spécifique en font une boisson au goût unique, qui saura séduire les amateurs les plus exigeants. N’hésitez pas à l’intégrer dans vos cocktails ou à l’utiliser en cuisine pour sublimer vos recettes !
