Découvrez le Mint Julep, un cocktail emblématique du sud des États-Unis qui allie la fraîcheur de la menthe à la richesse du bourbon. Apprécié pour sa simplicité et son goût unique, cette boisson est également célèbre pour être la boisson officielle du Kentucky Derby, une course hippique prestigieuse qui se déroule chaque année depuis 1875.
Histoire et origines du Mint Julep
Le Mint Julep trouve ses racines au XVIIIe siècle dans les états du sud des États-Unis tels que la Virginie et la Géorgie. Le nom “julep” provient du mot arabe “julab” qui signifie “boisson à base de rose”. À l’époque, le julep était essentiellement composé d’eau de rose, de sucre et de spiritueux. Ce n’est que plus tard que la menthe a remplacé l’eau de rose et que le bourbon est devenu l’alcool de choix pour ce cocktail.
Aujourd’hui, le Mint Julep est indissociable du Kentucky Derby et de la culture américaine du sud. Durant les deux jours de cet événement sportif, près de 120 000 cocktails sont servis aux spectateurs dans des verres spécialement conçus pour l’occasion, qui portent le logo de la course et la date de l’édition.
Les ingrédients du Mint Julep
Pour réaliser un Mint Julep authentique, vous aurez besoin des ingrédients suivants :
- Bourbon : cet alcool américain à base de maïs est l’ingrédient de base du cocktail. Choisissez un bourbon de qualité pour une meilleure expérience gustative.
- Menthe fraîche : la menthe apporte la fraîcheur nécessaire au cocktail. Utilisez de préférence des feuilles de menthe poivrée pour un goût plus prononcé.
- Sucre : le sucre permet d’équilibrer les saveurs et adoucit légèrement le goût de l’alcool. Vous pouvez utiliser du sucre en poudre ou opter pour un sirop de sucre simple.
- Glaçons : ils sont indispensables pour rafraîchir la boisson et lui donner sa texture caractéristique. Préférez des glaçons concassés pour une dilution optimale.
Optionnel : Angostura bitters
Bien que cela ne soit pas traditionnel, certains ajoutent quelques gouttes d’Angostura bitters dans leur Mint Julep pour y apporter une touche d’amertume et rehausser les saveurs. Libre à vous de tester et de l’adapter selon vos préférences !
Comment préparer un Mint Julep ?
La préparation d’un Mint Julep est simple et rapide. Suivez ces étapes :
- Dans un verre, déposez une dizaine de feuilles de menthe fraîche et ajoutez le sucre ou le sirop de sucre simple selon votre goût.
- À l’aide d’un pilon, écrasez légèrement les feuilles de menthe pour en extraire les arômes sans toutefois les broyer. Il est important de ne pas trop insister pour éviter que la menthe ne devienne amère.
- Ajoutez le bourbon (environ 6 centilitres) et mélangez délicatement avec une cuillère à mélange.
- Remplissez le verre de glaçons concassés jusqu’à ce qu’il soit bien froid.
- Mélangez de nouveau pour bien répartir les saveurs et ajustez la quantité de sucre si nécessaire.
- Garnissez votre cocktail avec quelques feuilles de menthe supplémentaires et une paille. Votre Mint Julep est prêt à être dégusté !
Quel type de verre utiliser ?
Le verre traditionnel pour servir un Mint Julep est un gobelet en argent ou en acier inoxydable appelé “julep cup”. Ce type de verre permet de conserver la fraîcheur du cocktail plus longtemps. Toutefois, si vous ne disposez pas d’un tel verre, vous pouvez également utiliser un verre tumbler ou old-fashioned.
Variations autour du Mint Julep
Le Mint Julep se décline en de nombreuses variantes pour satisfaire tous les palais. Voici quelques idées :
- Mint Julep à la pêche : ajoutez une purée de pêches ou un sirop de pêche pour une touche fruitée et estivale.
- Mojito Julep : remplacez le bourbon par du rhum et ajoutez un trait de jus de citron vert pour transformer votre Mint Julep en mojito revisité.
- Whisky Julep : optez pour un whisky écossais ou irlandais à la place du bourbon pour une version plus internationale du cocktail.
- Mint Julep sans alcool : substituez le bourbon par un sirop de maïs foncé pour profiter des saveurs du cocktail sans l’effet de l’alcool.
Avec sa fraîcheur incomparable et ses arômes envoûtants, le Mint Julep est un cocktail indémodable qui séduit toutes les générations. N’hésitez pas à expérimenter avec les ingrédients et les proportions pour créer votre propre version de ce classique américain.
Et si vous serviez vos cocktails dans des gobelets personnalisés ?
Préparation de cocktails rime souvent avec convivialité, et donc avec un certain nombre de consommateurs. Or, quand on doit servir des boissons en grandes quantités, avoir de la vaisselle en verre peut rapidement s’avérer compliqué à gérer : il risque d’y avoir de la casse, et ce type de vaisselle est difficile à stocker. Avez-vous déjà pensé à remplacer la chope de bière ou le verre à cocktail par un gobelet personnalisé ?
Si cet objet est déjà très largement utilisé dans les festivals et autres manifestations culturelles, il gagne à être connu davantage. Dans les concerts, il se porte à la ceinture, et peut être rechargé facilement, évitant ainsi les déchets générés par les gobelets jetables, ou par les canettes. Cependant, le gobelet personnalisé peut être utilisé dans d’autres contextes, et notamment dans un cadre familial ou amical : on peut tout à fait faire personnaliser des articles pour un anniversaire, ou même pour un mariage, de sorte à créer une décoration unique, que chaque convive pourra ensuite emporter, et conserver en souvenir de cet événement. Ce type de gobelet peut également être utile dans les clubs de sports ou dans des associations, en les personnalisant au nom de ces derniers.
